Mathematician: The Best Job?

http://online.wsj.com/article/SB123119236117055127.html

Wall Street Journal的一篇文章，调查了美国200种职业，并根据五个方面（environment, income, employment outlook, physical demands and stress）的评分，最终给出了这些职业的排名。令人有些惊讶的是数学家竟然排名第一！不过仔细想想数学家这个职业确实有种种优势：工作环境舒适、没有任何危险性、轻体力劳动、时间安排自由、薪水高等等...排名较高的几种职业也都或多或少有这些特点。而排名垫底的职业则正好相反。当然，这个调查也不可避免地忽略掉了不少因素：调查的数据来源都是业已成为“xx家”、“xx师”的“功成名就”者，而到达那个位置所付出的艰辛就不在考量之列。可以看出，排名较高的职业有一个共同的特点，那就是门槛都很高，要想成为数学家、精算师、统计学家、生物学家等等，没有高等教育的学位是根本不可能的。数学家尤甚，Ph.D.之后若干个postdoc都只能算是职业生涯的开端。其间单调、孤独、漂泊的生活自不用说，成为一个数学家所需要的脑力、毅力、动力也不是所有人都能拥有的（如我等没有学者的家庭气氛熏陶，且不甘于寂寞之辈上这条船就一定要谨慎）。当然，从另一个角度来说，这也是为什么这些职业可以在这个评判标准下排到前面：高付出，高回报。

不过对于每个具体的人而言，这样的排名就没有什么意义，究竟三百六十行哪个合适哪个不合适，还得根据自己的性格、兴趣、能力具体分析。一切排名都是浮云，还是那句话，喜欢，便值得。

p.s.看到这篇报道里排名最低的几个职业的年薪，就想如果graduate student也算一种职业的话，排到第201位也绝对不冤枉...